八

八、烧身酬债—北齐王子

高齐天保帝第三子，两世为僧，都能不犯淫欲之戒律，所以证得了宿命通（六种神通之一）。于是自己回忆起前尘的往事……

自周朝衰落以来，他本来是晋楚世家之子，那时生性残酷好杀——杀人遍野，不但杀敌国人；即使是本国人民被他所杀的也不知有多少。

有一天他忽然厌倦起自己的王位。到了天保七年，他染上了严重的疾病，想尽办法也医治不好。

于是他到了清凉山，非常诚恳地礼拜忏悔，但求见文殊菩萨。

——“怎么这么久都见不到文殊大士？”

——“莫非大士因我罪业满身，不屑一见？”

——“难道是罪孽做多了，天不容我？”

——心中生出种种的疑惑与忧虑来。

当晚他梦见一位老人对他说：“你在从前不知令多少人冤枉地死在你的手里。现在你一意求圣，让你稍为辛劳等待一下，就感到怠倦不耐烦了吗？何况你应明白，我人之身不过四大之假合，你身实非你有，切莫执着，不可犹豫，你自己勉励吧！”

梦醒以后，王子自己想，我这身体将来也是要偿他人之债的。于是他就在文殊圣像前，愿以此身自我燃烧作为供养。

刚刚点燃了火正要开始燃烧时，他虔诚地发愿说：“我现在燃身供养三宝，但愿以此因缘，能够消释我往昔自己亲自杀人、或教唆他人杀人等无量怨债，等我酬谢三宝之恩已毕，然后才得投生做人，希望那时能现沙门（出家人）相，直到证得菩提正果，永远不再杀害众生。”

火尽，王子在熊熊火焰中已烧成一堆灰烬，只剩一堆骨灰。太监刘谦之，拾取王子的遗骨，奉塔在鹫峰的西边。当时皇帝十分悲伤地悼念以身供佛自焚其身而死的王子，就在他燃火焚身的地方建了一所寺，这所颇具规模的寺院，也就是现在的东寿宁寺。旧称王子烧身寺。