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二九、指出衣珠——无著禅师
唐朝时，有位无著禅师，是永嘉董氏之子。从幼小时即具拔粹的天资，和大家相比，有如鹤立鸡群，显得特别出众。到了十二岁，皈依在本州龙泉寺猗律师那儿，披剃出了家。每天诵念大乘经典，达数万偈之多。天宝八年，因为道业甚优，那一年刚好二十一岁，剃度师便把衣钵传给了他，由他担负起寺务既度化的工作。
他既精于戒律，因为仰慕金陵牛头山忠禅师的德名，于是前往参访求学，在忠禅师那儿学习禅宗心要。用功得片刻光阴也不肯空过。
但是宗禅师却对他这样说：
——“人家惟恐不够聪明，而你却是聪明太过，才不能通达禅理。如果不是过分的聪明，心地就痛快淋漓了。要知三世诸佛，於众生心外，无有一法可得。心上的幻象如果消除，那么虚空原本净无一物，就毫无可执的了！”
无著在忠禅师一言之下，顿然开了法眼，证得心要。
从此他倦游五湖四海，一心一意的在山林泉水的天然环境里，到处参访着，这对他本身的道业，有着极大的益处。
大历二年的夏天，抵达清凉山，就在华严寺内休息，并在经楼前结跏趺而坐。禅寂三日以后，于后半夜见到一道白光从东北方直射而来，照耀在他的头顶上面。很久很久才消失不见。
经过了这白光的洗礼，身心觉得清凉自在，得到很大的法喜。第二天凌晨，他回忆白光来处，就向东北而行，到了楼观谷口，心里想着圣境，就顶礼数百拜。然后跏趺坐着养息。
这时忽然传来有人吆喝牛群之声，一惊而醒，见到一位老人衣着朴素，牵着牛走着，来到无著的面前，无著向他礼拜问道：
——“长者是从什么地方来的？”
——“我是从山中来的。”老人回答。
——“你家住在什么地方？”
——“就这山谷里面啊！” 老人接着反问他：
——“你呢？你准备到什么地方去呢？”
——“想到金刚窟去，却找不到路径。”
——“那么，何妨到敝舍休息片刻，喝一点茶？”
无著就跟着老人走，北行五十步左右，到了。老人向门内唤了一声。应声而走出一个孩童，打开了门从老人手中接过了牛牵了进去。老人就请无著入房。但见这房间的地十分平整，呈琉璃色。厅堂卧室、卧具都不象世间所有的样子。
坐定之后，老人再问无著：
——“你从何方来的？”
——“南方。”
——“你有没有好的念珠呢？”
——“只有粗糙一点的念珠罢了。”
——“请拿出来给老朽看看吧！”
无著就拿出念珠给老人看。
——“要把属于你自己的拿给我看才是啊！”
——“这分明是属于我的啊！”
——“如果我说是属于你的，怎么是从南方来的？”
两人对谈的当儿，孩童捧来两个玻璃杯子，杯里盛满了酥蜜，一杯敬奉无著，一杯呈给老人。
老人举起杯子问：
——“南方有这个吗？”
无著看了看这个杯子很精致，样式也很特别，就回答老人说：
——“南方并没有这种杯子啊！”
——“既然没有这个，用什么来吃茶？”
无著也不知该怎样的应对才好。
老人便问他：
——“你南方的佛法，是怎么样住持的？把情形说给我听吧！”
——“很可惜，末法时代，比丘们奉持戒律的很少。”
——“有多少人受持戒律？”
——“大致有三百五百人左右。”
无著答了以后，接着反问：
——“这边呢？这边的佛法，是怎么个住持的情形？”
——“龙蛇混杂，凡圣交参。”
——“有多少的学佛人？”
——“前三三与后三三。”
无著沉默了下来。老人又问他：
——“你经常作些什么事？”
——“以般若薰心，可是却自感不得要领。”
——“你所说不得既是得到要领啊！”
老人又问下去：
——“你最初出家，志求什么事啊！”
——“欲期证得佛果啊！”
——“这很好！只要能发初心就必然能证得佛果的。”
再问：“你今年几岁？”
——“我三十一岁了。”无著答道。
——“到了你三十八岁的时候，自然就会有福气降到你的身上了。现在你慢慢的前行，不要自己忧伤感到不满足，我疲乏得很，想要睡了。你请便吧！”
無著说：
——“天气已经相当晚，能否让我在这里留宿一晚呢？”
老人却拒绝说：
——“你有两位伴侣，这里是执著的地方，所以你不应留住。”
——“我本来并无伴侣，而且也没有什么留恋执著啊！我不明白您的话。”
老人便说：
——“你既然心中没有留恋的念头，又何必要求住在这里？既然有了恋念和需求，不是等于身边有个伴了吗？”
这一说，无著不知要说什么好了。
老人再问：
——“你有没有随身带着衣钵之具呢？”
——“自从受具足戒以来，我平常都带着的。”
不料老人却不以为然的说：
——“沙门并无难事，应知能捨即捨，连衣具都不捨，你好走了。”
临拜别时无著诚恳的要求：
——“我现在心中还有疑问，敢乞大德垂示，五浊恶世的众生，实在少有善根，应当怎样的做法，才能使他们得到解脱呢？”
老 人于是为他说了一首偈：
——“若人静坐一须臾，胜造恒沙七宝塔。宝塔毕竟化为尘，一念静心成正觉。”
意思是：如果人能够静静的禅坐，那怕是一刻间的工夫，胜过造那恒河沙数的七层宝塔啊！要知道宝塔究竟有一天也会化为尘土的，然而我人心中诚恳的一念为基础，却可以使自己日后完成正觉的大道。
说完这首偈之后就叫孩童送无著出门。
无著趁机问孩童说：
——“刚才主人说的前三三与后三三，是多少数目呢？”
孩童回答他：
——“金刚背后的。”
无著心中茫然，还是不清楚。
又再问孩童：
——“请问你，金刚窟在什么地方呢？”
孩童忽然用手指指背后：“这个是般若寺。”
当无著回头看的时候，孩童与寺都消失了。只见山色苍苍，密密的林木郁郁的样子，一时悲伤、怅惘、留恋、钦慕，种种情绪涌上心头。
彷徨久久，忽然看见天空中祥云四布，云层上现出了圆光，象镜子似的悬挂着，仿佛有许多菩萨的影子隐隐约约的映现在圆光之内，并且映现出藻瓶锡杖、莲华狮子的形状。这时他真是悲喜交集，不能自制。
再过一回儿，一切又恢复了原状，无著心里感慨的很，就很自然的写了一首偈语：
“廓周沙界现伽蓝，满目文殊接对谈。言下不知开何印，回头只见旧山岩。”
说完了偈语，寻路回到大华严寺，对寺众提起这事的前后经过。没多久就在金刚窟前立化了。
后来雪宝禅师作了首偈颂道：
“千峰盘曲色如蓝，谁谓文殊是对谈。堪笑清凉多少众，前三三与后三三。”